2017 foi o primeiro ano da Bahrain Mérida no
World Tour. Uma equipa recém-formada e que contava com vários nomes sonantes no
seu plantel, casos de Vincenzo Nibali, Ion Izagirre, Enrico Gasparotto, Sonny
Colbrelli, entre outros. Para primeiro ano no principal escalão do ciclismo a
equipa não esteve nada mal! Nibali fez pódio no Giro e na Vuelta e ganhou a
Lombardia, Ion esteve no top10 da Amstel, da LBL e de várias provas de uma
semana e Sonny Colbrelli esteve bastante competitivo em clássicas mais
acidentadas.
Os pontos mais negativos da última temporada
são as clássicas do Norte, onde a equipa se viu desfalcada de Heinrich
Haussler, lesionado desde o começo da temporada, e o Tour de France, no qual o
líder Ion Izagirre foi obrigado a abandonar após queda aparatosa na primeira
etapa.
Para 2018, a equipa contratou vários
reforços sonantes, com vista a fazer frente às equipas mais fortes do pelotão!
Para a montanha, chegam Domenico Pozzovivo da AG2R e Gorka Izagirre da
Movistar, ambos com vista a auxiliar Ion e Nibali nas grandes voltas. Ainda no
mesmo objetivo, entra um puro rolador, Matej Mohoric, vindo da Emirates, que
deverá estar na proteção a Nibali em etapas de perfil plano.
De saídas não há muito a destacar. Apenas
referir que Brajkovic termina a sua carreira como profissional, Tsgabu Grmay
ruma à Trek e Javier Moreno à Delko Marseille.
Para 2018, Vincenzo Nibali já afirmou que
quer lutar pelo Tour, deixando assim o Giro e a Vuelta para Pozzovivo e Ion
Izagirre. No entanto, acredito que Pozzovivo lidere no Giro e Ion na Vuelta,
não descartando nenhum deles o papel de gregário para Nibali no Tour. Nas
Ardenas, Colbrelli e Ion deverão repartir a liderança e tentar atacar um lugar
no top10 final novamente. Nas clássicas do Norte, a liderança deverá recair em
Haussler, visto que a equipa não tem mais ninguém que sobressaia neste terreno.
Veremos se o australiano consegue estar à altura e andar na luta com os
principais nomes do pelotão neste tipo de provas.
Terá a Bahrein alguma surpresa para nós em
2018??
Escrito por: Miguel Simões
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